‘아시아의 물개’로 불리던 전 수영국가대표선수 조오련씨(57·가운데)가 4일 오전 고향인 전남 해남군 계곡면 법곡리 자택에서 심장마비로 쓰러져 숨졌다. 사진은 지난해 7월 독도지키기 프로젝트에 나선 조씨가 독도경비대원들과 함께 기념촬영을 하는 모습.
“대한해협을 횡단한지 30년이 되는 내년에 대한해협횡단을 세 번째로 도전키로 했는데…”
50여개의 한국 신기록을 세워 아시아의 물개로 명성을 달리던 조오련씨(57)가 4일 심장마비로 타계해 주위를 안타깝게 하고 있다.
조씨는 1952년 전남 해남에서 태어나 1970년 당시 제 6회 방콕 아시아경기대회에 참가했지만 큰 주목을 받지 못했고 아무도 금메달을 따리라고 예상하지 못했다.
그가 자유형 400m에서 1등을 한 것을 뒤늦게 안 기자들이 몰려와 수영복 차림으로 호텔복도에서 사진을 찍은 일화도 남겼다.
특히 그는 시골에서 상경한 뒤 1969년 6월 전국체육대회 전국 예선에서 수영복도 없이 사각팬티만 입은 채 400m와 1500m에서 1위를 차지하기도 했다.
그는 1974년 제7회 아시아경기대회 자유형 400m, 1500m 1위, 200m 2위 등을 차지하는 등 은퇴할 때까지 50여개 한국 신기록을 세웠다.
은퇴이후 1980년 대한해협 13시간 16분만에 횡단, 1982년 도버해협 9시간 35분만에 횡단, 2003년 한강 600리 완주, 2005년 울릉도~독도 18시간만에 횡단, 지난해 3.1독립선언문 33인을 상징해 독도 33바퀴를 완주하는 등 끊임없이 도전했다.
그는 국가대표 수영선수로 활동하던 아들 등과 함께 독도까지 100km를 헤엄쳐 건너기도 했다.
고인은 평소 주변에 “30살 때 대한해협을 횡단한 만큼 30년이 지난 2010년 8월 15일께 대한해협을 다시 횡단하겠다”며 “호적상 나이가 58세, 실제 나이로는 60세 환갑이 되는 내년 대한해협을 횡단해 수영인생을 마무리하겠다”는 포부를 밝히기도 했다.
조씨는 내년 대한해협 횡단 도전을 앞두고 훈련비 마련 등에 어려움을 겪었고 후원자가 나서지 않아 깊은 고민을 하며 혼자 술을 마시는 날도 많았다고 지인들을 전했다.
조씨는 지난달 27일까지 3차 대한해협 횡단을 위해 제주도에서 전지훈련 등을 했던 것으로 확인돼 주위의 안타까움을 더해주고 있다.
한편 4일 오후 3시10분께 전남 해남군 해남읍 도로에서 고 조오련씨(57)의 부인 이모씨(43)가 의식을 잃고 쓰러져 인근 병원으로 옮겨졌다. 이씨는 병원 응급실에서 위세척을 받았고 생명은 위독하지 않은 것으로 알려졌다.
이씨는 자택에서 고 조오련씨가 안치돼 있는 모 병원 장례식장으로 이동하던 차량의 안에서 의식을 잃은 것으로 전해졌다.
병원 측은 ‘이씨가 신경안정제를 먹은 것 같지만 아무 말을 하지 않아 음독여부를 아직 확인할 수 없다’고 설명했다.
경찰은 이씨가 음독을 시도한 것이 아닌가 보고 정확한 사건경위를 조사중이다.
고 조오련씨와 이씨는 지난 4월께 결혼식을 올렸던 것으로 밝혀져 주위를 더 안타깝게 하고 있다.
코믹스-200727.jpg)
.gif)
돌아가기
.jpg)
 (2).jpg)
