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| 6·25는 살아 있는 역사 |
2009년08월02일(Sun) |
| 나경택<수석논설위원, 칭찬합시다중앙회 회장> |
1950년 6월 25일 새벽 북한의 기습 남침으로 시작된 6·25는 아직 종결되지 않은 전쟁이다. 3년 만인 1953년 7월 27일 정전협정이 체결됐지만 종전이 아니라 정전일 뿐이다. 55년 동안 전면전이 일어나지는 않았지만 크고 작은 북의 도발과 국지전쟁이 이어졌다. 실질적인 종전은 여전히 멀다.
판문점과 155마일 군사분계선은 정전 55주년에도 변함없는 긴장의 연속이다. 그러나 판문점에서 불과 40여 km 떨어진 서울은 6·25가 이미 ‘잊혀진 전쟁’이다.
젊은이와 초중고교 학생의 상당수는 6·25가 언제 어떻게 일어났는지, 어느 나라와의 전쟁인지조차 모른다. 우리의 주적은 북이 아니라 미국이라고 대답한다.
6·25에 참전해 수만 명을 희생시키며 오늘의 대한민국을 있게 해준 미국에 대한 배은망덕이 아닐 수 없다. 6·25의 교훈과 참전용사, 참전국에 대한 고마움을 되새기는 양구 ‘단장의 능선’ 931고지엔 프랑스 노병의 유골이 깃들어 있다. 나바르 일등병은 1951년 이 격전지에서 유탄에 맞아 귀국했다. 치료가 끝나자 1953년 다시 와 여러 고지 쟁탈전에서 활약했다. 그는 2004년 세상을 뜨며 “단장의 능선에 유골을 뿌려달라”고 했다. 춘천의 언론인 함광복씨가 30년 가까이 비무장지대 일대를 다니며 사람들을 만나 듣고 모은 얘기들이다. 그에게 6·25는 지금도 계속되고 있는 역사다.
경기도 양평의 지평리 전투를 기리는 ‘지평리를 사랑하는 모임’이 전투 현장에 미군 참전용사를 초청해 생생한 증언을 들었다. 미군과 프랑스군이 중공군을 막아 반격의 계기가 된 지평리 전투를 재평가해오면서 지난 2년 미국에 수소문해 찾은 생존자다. 프랑스군과 중공군 참전자도 초청할 것이라 한다. 모임 대표인 변호사 김성수씨는 “중요한 역사적 순간을 누군가는 기록하고 기념해야 한다”고 했다.
영국 기자 앤드루 새먼은 임진강 전투를 얼마 전 책으로 재현해냈다. “6·25가 잊혀져 가는 게 안타까워서” 2년 동안 영국군 참전용사 50여명을 인터뷰해 쓴 ‘마지막 총알’이다.
저명한 미국 저널리스트 데이비드 핼버스탬은 40년 취재 끝에 2007년 남긴 유작 ‘콜디스트 윈터’에서 6·25의 전모를 박진감 넘치는 다큐멘터리로 풀어냈다. 그 역시 참전용사 수백명을 인터뷰했다.
정작 국내엔 6·25를 손에 잡힐 듯 재구성한 저술이 드물다. 대부분 기록과 숫자에 의존하고 정치 이념과 국제 정세로 재단하려 든다. 6·25가 왜곡되고 잊혀진 전쟁이 돼버린 큰 이유다. 증언을 채록하는 구술사는 이제 중요한 역사 연구방법으로 인정받는다. 사람들은 강렬한 사건은 놀랍도록 오래 정확히 기억한다. 그러나 6·25를 증언해줄 사람도 이제 얼마 남지 않았다. 6·25를 ‘살아 숨쉬는 역사’로 되살리려면 땀 냄새 밴 저술이 많이 나와야 한다.
전쟁으로 국군은 31만명이 전사하거나 부상했고 민간인은 100만명이 넘는 사상자와 행방불명자가 발생하는 피해를 입었다. 전쟁으로 모든 것이 파괴된 뒤의 우리 모습은 그야말로 산 사람이 죽은 사람을 부러워하는 참상이었다. 6·25의 전쟁중에 만들어진 노래 ‘전선야곡’(1951) ‘가랑잎이 휘날리는 /전선의 달밤/ 소리없이 내리는/이슬도 차가운데….’ 이렇게 시작하는 1절의 결론은 어머니가 들려주신 ‘장부의 길’이 단잠을 못 이루는 병사의 귓전에 맴돈다는 내용. 북한의 남침에 결연히 맞서자는 정치적인 메시지를 담았다.
다음 2절이 노래의 백미다. “들려오는 총소리를/ 자장가 삼아/ 꿈길 속에 달려간/ 내 고향 내 집에는/ 정안수 떠놓고서/ 이 아들의 공 비는/ 어머님의 흰머리가/ 눈부시어 울었소/ 아~/ 쓸어 안고 싶었소.”
적막한 전선의 밤을 지켰던 이 나라 나이 든 사내들이 한 번씩은 불러 봤던 노래다. 1절이 주는 비장감이 잦아든 뒤 다음 절에서 ‘아들의 공을 비는 어머님의 흰머리’를 나지막이 부르다가는 그만 울음을 뱉고 말았다. 전쟁의 참화가 불러온 가족과의 이별, 생사를 가늠할 수 없는 전쟁통의 불안감과 그에 맞춰 커져 가는 가족에 대한 그리움이 절절하다.
“눈 보라가 휘날리는/ 바람 찬 흥남부두에…”로 시작하는 ‘굳세어라 금순아’, 북한군에 끌려간 남편을 그리며 부른 ‘단장의 미아리 고개’, 죽은 전우를 뒤에 두고 진군하는 병사의 노래 ‘전우야 잘 자라’ 등이 전쟁 당시를 풍미했던 노래들이다.
그 세월의 전쟁이 가져다 준 참혹함, 그를 이겨 내기 위해 품었던 꿈과 희망, 가족과 사회 구성원의 끈끈한 연대감마저 잊혀지는 게 아닌가 싶다.
6·25 전쟁 발발 59주년. 밥상 위에 소주잔을 올려 놓고 나지막이 이 노래들을 부르며 눈시울을 붉혔던 아버지와 삼촌의 모습들이 떠오른다. 그 정한에 담긴 아픔이 곧 내 아픔, 우리 민족의 아픔이다. 세월을 좇아 사라지는 노래들이지만 그 속에 담긴 전쟁의 고통은 잊지 말아야겠다.
대한민국을 지키기 위해 목숨바친 호국영령, 부상자, 생존자 그 가족에게 “자랑스런 칭찬의 주인공”으로 칭찬의 박수를 보낸다.[관리자 기자]
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