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| [독자기고]여름철 질식으로 인한 사망사고 주의해야 |
2009년06월09일(Tue) |
| 소준영<광주북부소방서 예방안전과> |
지난해 이맘때쯤 울산에 위치한 한 공장에서 프레온 및 불화수소 가스 저장탱크의 필터수리작업 중 가스가 누출되며 1명이 사망하고 1명이 부상당하는 가스질식사고가 발생했다.
이처럼 여름철인 6월부터 8월은 맨홀, 오폐수처리장, 저장탱크 등과 같은 밀폐공간에서의 작업 시 산소결핍이나 유해가스에 의한 질식사망사고 급증이 우려되고 있어 각별한 주의가 요구된다.
한국산업안전보건공단 통계에 따르면, 최근 10년간(99년~2008년) 산업현장 질식재해자는 258명으로, 이중 194명이 사망해 질식재해자 10명중 7명(75.2%)이 사망에 이르렀으며 특히, 6월부터 8월까지 82명이 질식으로 사망해 질식으로 인한 사망자의 40%이상(42.3%)이 여름철에 발생한 것으로 나타났다.
질식으로 인한 사망사고는 비 온날 전후 상·하수도 맨홀이나 오·폐수처리장에서 집중적으로 발생하며, 여름철 기간 동안 지속적으로 발생하는 것으로 분석되었다.
여름철에 질식사망사고가 집중 발생하는 원인은 기온 상승과 장마 등 집중호우로 인하여 맨홀, 정화조, 저장탱크 등 밀폐공간의 미생물 번식이 활발해지면서 산소결핍이나 부패로 인한 황화수소 등의 유해가스가 증가하고, 집중호우를 대비한 상·하수도 등의 맨홀작업량이 많아짐에 따라
작업시 필요한 안전조치를 하지 않고 작업을 하기 때문이다.
질식사고를 예방하기 위해서는 작업 전이나 도중에 산소 및 유해가스 농도를 측정하고 환기를 실시하며 밀폐공간 구조에서 작업 시에는 보호 장비를 착용해야 한다.
또한 사업주 뿐만 아니라 관리감독자, 근로자 모두가 밀폐공간에 대한 위험성을 인지하고, 밀폐공간 작업 시에는 안전수칙과 구조방법, 응급처치 요령을 습득하고 감시인을 배치하는 등 기본적인 안전조치를 반드시 취해야 할 것이다.
사고로부터 자신을 지키는 방법은 적극적인 관심을 가지고 항상 준비하는 자세를 가져야 할 것이다.[관리자 기자]
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